Η πολύτιμη ασπίδα του Σαρωνικού και της υγείας 4.000.000 ανθρώπων
Η Ψυττάλεια — ένα μικρό, ακατοίκητο νησί στον Σαρωνικό — δεν είναι τουριστικός προορισμός. Είναι το «τελικό σύνορο» για τα λύματα της Αττικής: εκεί όπου καταλήγει το αποχετευτικό σύστημα μιας μητροπολιτικής περιοχής 4 εκατομμυρίων κατοίκων.
Σε αυτό το τεχνικό έργο καθαρίζεται το νερό που φεύγει από τα σπίτια, τις επιχειρήσεις και τα νοσοκομεία της Αθήνας, πριν επιστρέψει στον φυσικό κύκλο. Καθημερινά, τεράστιες ποσότητες λυμάτων φτάνουν στην εγκατάσταση, και μέσα από μια σειρά από στάδια καθαρισμού — από τη μηχανική απομάκρυνση στερεών μέχρι και την απολύμανση — το νερό καθαρίζεται ώστε να μπορεί να επιστραφεί στη θάλασσα με ασφάλεια. Είναι η πολύτιμη ασπίδα του Σαρωνικού και της υγείας μας.
Ωστόσο, η τεράστια κλίμακα της μονάδας δεν είναι χωρίς συνέπειες. Παρά τις τεχνολογικές λύσεις, δεν είναι λίγες οι φορές που, ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες, κυρίως με νότιους ή νοτιοδυτικούς ανέμους, μια δυσάρεστη οσμή φτάνει μέχρι τις ακτές της Σαλαμίνας, αλλά και τα νότια προάστια της Αττικής.
Η Ψυττάλεια λειτουργεί με μερική ενεργειακή αυτάρκεια, αξιοποιώντας τα υπολείμματα του καθαρισμού για παραγωγή ενέργειας, μειώνοντας έτσι το περιβαλλοντικό της αποτύπωμα. Παράλληλα, βρίσκονται σε εξέλιξη μελέτες για επαναχρησιμοποίηση του καθαρισμένου νερού σε αρδευτικές ή βιομηχανικές εφαρμογές.
Η Ψυττάλεια είναι απαραίτητη. Όχι επειδή είναι τέλεια, αλλά επειδή χωρίς αυτήν η υγιεινή της πρωτεύουσας θα ήταν αδύνατη. Η πρόκληση είναι να συνεχίσει να λειτουργεί με τρόπο αποδοτικό, διαφανή — και σεβαστό προς το περιβάλλον και τις ζωές των ανθρώπων γύρω της.
